Tiga tahun setelah memenangkan American Idol, Samantha Diaz atau lebih terkenal sebagai Just Sam telah kembali ke akarnya, yakni mengamen di kereta bawah tanah New York City. Dia baru-baru ini membagikan video dirinya bernyanyi di stasiun kereta bawah tanah di Instagram, mengungkapkan perjalanannya sejak kemenangan dalam ajang pencarian bakat itu.
Dalam keterangan yang sekarang sudah dihapus, Diaz mengaku merasa “sangat malu” karena mengamen lagi. Dia menulis, “Saya tidak ingin orang tahu bahwa saya memang membutuhkan uang dan saya tidak ingin orang tahu bahwa itu bukan pilihan.”
Terlepas dari kekecewaan awalnya, Diaz menyadari bahwa dia memulai perjalanan Idolanya di usia muda dengan sedikit pengetahuan tentang industri musik. Dia mengaku telah belajar banyak dan ingin berbagi pengalamannya dengan artis lain dan berharap untuk membimbing mereka menjauh dari perjuangan yang dia hadapi dalam mengejar karier musik.
Musim American Idol Diaz berlangsung selama pandemi Covid-19, yang membawa ketidakpastian pada masa depannya. Namun demikian, dia tetap siap untuk apa pun yang datang padanya.
Soal perjalanannya setelah menjadi juara American Idol musim ke-18, dia menulis, “Saya tidak pernah berharap untuk menang, tetapi saya melakukannya … Saya tahu bahwa orang-orang merasa seperti saya mengecewakan mereka.”
Terlepas dari perasaan ini, Diaz berpegang teguh pada keyakinan dan percaya bahwa ada hal-hal yang lebih besar yang menantinya.
Dukungan neneknya, yang tidak tahu apa-apa tentang industri musik tetapi memiliki bakat, menjadi pilar bagi Diaz. Dia menghargai kemampuan neneknya untuk mendengarkan dan mengenali penyanyi yang baik.
Diaz juga mengakui kurangnya bimbingan dan bantuan yang dia terima setelah kemenangan American Idol-nya, “Ada orang yang lebih sukses dari saya… tapi saya bukan mereka. Saya tidak suka situasi saya, tapi tidak akan jadilah ini selamanya.”
Diaz sebelumnya pernah tampil di kereta bawah tanah NYC sebelum mengikuti audisi Idola pada tahun 2020. Dia menjelaskan bahwa kesulitan keuangan muncul setelah berpisah dengan Hollywood Records, membuatnya sulit untuk merilis musik baru. Terlepas dari kemunduran ini, Diaz tetap tangguh, terus menulis dan menciptakan musik untuk menopang dirinya sendiri.
