Gelandang Manchester City Bernardo Silva mengakui klubnya saat ini menghadapi tantangan besar di Premier League. Mereka tertinggal jauh dari Liverpool yang saat ini berada di puncak klasemen Liga Inggris.
Saat ini menurutnya Manchester City perlu lebih termotivasi untuk berjuang di Liga Champions. Ia melihat Liga Champions kini menjadi ajang yang lebih penting bagi timnya.
“Kami tahu sudah sulit untuk menang di Premier League musim ini, jadi Liga Champions menjadi fokus utama kami. Itu adalah motivasi besar bagi kami untuk terus bertahan di kompetisi ini,” ujar Silva dalam konferensi pers sebelum pertandingan play-off melawan Real Madrid dikutip dari situs resmi Manchester City, Rabu (19/2/2025).
Diketahui Manchester City saat ini tengah berjuang untuk memperebutkan satu tempat di babak 16 besar, setelah kalah 3-2 dari Madrid di leg pertama. Meskipun tertinggal, Silva tetap optimis dengan peluang timnya di pertandingan berikutnya.“Kenangan saya bermain melawan mereka beragam—campuran emosi. Kami sudah bertemu empat kali—kami dua kali menyingkirkan mereka dari Liga Champions, mereka juga dua kali menyingkirkan kami, dan sekarang ini menjadi pertemuan kelima," kata Silva, mengenang beberapa pertemuan sebelumnya melawan Madrid.
Silva mengakui, meski menghadapi lawan berat seperti Madrid, ada kenangan manis dari pertandingan sebelumnya, seperti kemenangan 4-0 di semifinal Liga Champions 2023 yang akhirnya membawa City meraih trofi. Namun, ia juga tak bisa melupakan kekalahan dramatis, seperti saat City tersingkir lewat adu penalti dan gol-gol terlambat yang membuat mereka gagal melaju lebih jauh.
“Tersingkir dua kali tentu bukan hal yang menyenangkan. Terutama cara itu terjadi. Saya ingat pertama kali mereka menyingkirkan kami di menit-menit akhir, dan terakhir kali kami kalah dalam adu penalti,” ungkapnya.
Meskipun kecewa dengan posisi mereka di Premier League, Silva tetap menegaskan bahwa timnya tidak kekurangan motivasi untuk bertarung di Liga Champions.
“Kami masih percaya semuanya mungkin. Kami menghadapi tim yang sangat bagus—tim yang memiliki begitu banyak momen spesial di kompetisi ini,” kata Silva, menambahkan bahwa meskipun posisi mereka di Premier League membuat situasi semakin sulit, mereka tetap bertekad untuk menunjukkan kemampuan terbaik di Eropa.
“Setelah serangkaian hasil buruk, bertahan di Liga Champions sangat berarti. Kami ingin membuktikan diri meski kami tahu kami tidak akan memenangkan Premier League,” tambahnya, menjadikan Liga Champions sebagai ajang pembuktian dan motivasi besar untuk City melangkah lebih jauh.
